かけはしアーカイブズ - 将棋を世界に広める会

　会員の皆様は、日本の将棋の魅力、他の国々の将棋・チェス類との違いについて雄弁に語ることができるでしょうか。将棋は王と金以外のすべての駒が成ることができるし、成らないこともできる、また、将棋には取った駒を再使用できるルールがあってそのことが将棋を終盤になっても複雑でおもしろいゲームにさせている、などがすぐに思い付きますが、そこからすすんでさらに日本の将棋の魅力を外国の方に伝えようとすると、つまってしまうのではないでしょうか。子供のころに自然に習い覚えて、自分にとっては将棋はおもしろいゲームということが当たり前すぎるようになってしまっているので、私などはなかなか将棋の魅力を外国の方に雄弁に伝えることができません。(Larry Kaufuman/寺尾学)

　「将棋を世界に広める会」のメンバーでありながら、そういうことではうまくない、と思っていたところ、インターネット上で将棋について主に英語でディスカッションするメーリングリストの SHOGI-L に、６月の国際フォーラムで来日が予定されているアメリカ合衆国の Larry Kaufman 氏が非常にためになるエッセイをこの２月に寄せられて、世界の将棋ファン、特に、各地で将棋を広めようと尽力している人の間で話題になりました。氏の許可を得ましたので、日本語に翻訳してご紹介いたします。このエッセイは、SHOGI-L メーリングリストで、一月ごろから、大将棋、中将棋などの話題が出始めたときに、関連として発表されたものです。
　氏は、７種類のゲーム（将棋、チェス、シャッフルチェス、グランドチェス、シャンチー、チャンギ、中将棋）について、下表の８項目それぞれに最高各一点を与え、合計８点満点で比較評価をし、将棋に最高点を与えています。（下表は、氏のエッセイの内容に基づき寺尾が作成した）
（以下本文）

　私は、将棋とわずかに関連する将棋 Variant についての話題が、このリストではやや多すぎるのではという印象を受けているが、（SHOGI-Lの場でチェス・将棋類に属する様々なゲームを比較することに）大いに関心があるようなので、私も、これらの将棋 Variant に対して、本将棋が Variant に対して比べものにならないほど指されていることを考慮しながら、持論を述べてみたい。
　まず最初に、私が何者かを説明しておくべきだろう。私は、世界で、チェスと将棋の両方においてレーティングで 2400 を獲得した唯一の人間である。すなわち、チェスにおいてはインターナショナルマスターであり、将棋においてはアマチュア５段の実力をもっている。また、私はかつて、合衆国において、東洋人を除いては最強のシャンチープレーヤーと目されたことがあり、また、チャンギ（朝鮮将棋）、中将棋、またグランドチェス（ Capablanca の １０マス X １０マスのもの ) についても約１０局くらい指したことがあるので、それぞれについて、どんな点がよくてどんな点がよくないかの感触をもっている。
　私の考えでは、これらのゲームを比較するときに考慮すべき重要な点は、以下の点である
・そのゲームの習熟者同士の対戦における引き分けの頻度（少ないほど可、ただし、ごく小さな引き分けの可能性があるほうが、全くないよりも好まれるかもしれないが）、
・先手後手の勝利の可能性が大ざっぱにいって等しいこと、
・序盤を記憶することの重要度（少ないほど可）、
・複数の駒を用いることで手が広いこと（主に チェッカーズを意識。囲碁にたいして指摘する人もあるかもしれない）、
・歴史、伝統の有無（非常に望まれる）、
・一局の長さ（長すぎず、短すぎず、多分に主観的なものではあるが）、
・戦略的な原則の有無（多いほど可）
・早い段階からの先手後手の相互作用（望ましい、なぜなら、相手がどう指すかをみないで自分の指し手をきめられるのならば、そのゲームは面白みが不足していると考えられる）。
　以上の８点である。
　まず、チェス・将棋類のなかで、もっとも広範囲に楽しまれている（最も多くの国で指されている）チェスについて検討しよう。チェスは、歴史と伝統、ゲームの長さ、戦略的原則、および、早期の相互作用の４点において、非常に高く評価できる。しかし、残念なことには、引き分けの割合が高過ぎる（ハイレベルの者同士では約50%におよぶ）。この引き分けの多発は、競技者のファイティングスピリットの欠如からくるというよりは、チェスというゲームの性質上からくるといってほぼまちがいのないところだろう。