かけはしアーカイブズ - 将棋を世界に広める会

　今年５月にニューヨークで行われた第１回将棋大会は、大成功のうちに幕を閉じた。世界各国の予選優勝者を大会側が渡航費用をもって招待し、各レベルの入賞者に多額の賞金を出すというこの世界大会は、日本を除く全世界のアマ最強者を決定するというのがそもそもの趣旨であったが、最終的にはそれ以上の結果を生んだ。(荻原茂孝、ニューヨーク将棋クラブ幹事・将棋世界大会運営委員長)

　参加者の多くから頂いた、これまでにない素晴らしい大会だった、心に残る良い体験だったという賛辞が、今大会を企画し実行したニューヨーク将棋クラブのメンバーをねぎらった。準備は半年以上も前からあったが、まずは大会当日の模様から報告したい。

＊日本からプロも参加

　日本から特別ご参加いただいたプロの石川陽生六段（ニューヨーク支部特別顧問）と近藤正和四段が５月１５日（月）にニューヨーク着。１７日（水）には日本将棋連盟からの派遣棋士として、飯塚祐紀五段と佐藤伸哉四段のお二人が到着されて、その晩はマンハッタンの中華料理店でニューヨーク将棋クラブ員による歓迎会が行われた。飯塚、佐藤両先生はニューヨークは初めてとのことだったが、たちまちに楽しい雰囲気に飲まれて、二次会までお付き合いとなった。
　大会の会場となったのは、ニューヨーク市郊外アーモンクにあるラマダ・イン・ホテル。５月１９日の金曜日の午後から、世界各国からの競技参加者および関係者が続々と集まってきた。ブラジルからの総勢８人（競技者でない者も含む）の選手団も、すでに投宿していた。この日の午後１０時までに登録手続きを済ませるという規定だ。
　登録の際にはすべての人に、大会側が用意した１６ページのプログラム、各自の名前や国名が印刷されたネーム・バッジ、今大会に特別制作したＴシャツ、アルファベットで大会名が入った珍しい扇子、および棋書１冊が手渡された。事前の手配通り、参加者全員が同ホテルに部屋をとって明日に備える。大会主催者の担当者はこの晩、予選の組み合わせ表やアマプロ戦の対戦表を作って会場に貼り出した。
　翌２０日（土）が競技の初日である。８時４５分から大ホールで開会式。プロの先生方や関係者の式辞と紹介、予選組み合わせ等の説明、競技ルールの確認などが一通り済んで、９時１５分に試合開始となった。この日はまず、予選参加者が９ブロックに分けられ、３回戦の結果によってＡクラスからＣクラスまで分けられた。

＊アマプロ角落ち戦

　一方各国（およびアメリカ各支部）予選の優勝者にヨーロッパ・チャンピオン、全米チャンピオンなどを加えた合計２０名の招待選手はシード選手として、予選に出るかわりにアマプロ戦を楽しんだ。
　４人のプロ棋士がすべて角落ちで５面指し。世界から集まったそうそうたるアマ強豪２０人が３局ずつ指したが結果は合計してプロの５１勝６敗。角落ちという手合いで、さすがプロというべきか、アマが善戦したというべきか評価は分かれるところだ。
　アマ側２０名のうち、１勝した者が２名、２勝したのが２名で、あとは全敗という結果だった。タイ代表の伊藤千顕さんとロサンゼルス支部代表の浅田拓史君（１５歳）がともに２勝して並んだため、優勝者決定戦が臨時に夕食後に大ホールで行われた。１５９手の大熱戦の末、浅田君が優勝して１，０００ドルの賞金を手にした（準優勝者は５００ドル）
　この日の夕方までにＡクラスの第２回戦までが終了。午後、自分の競技が済んだ者は、プロの指導対局に参加したり、将棋道場で自由に対局したりと様々だ。この将棋道場とは、ホテルの２階の会議室を特別仮説道場にしたものだ。日本にある町の道場と同様、席主を置いて個々人の勝敗表にスタンプを押していく。２日間の最多勝者にも賞品が用意されていた。

＊盛り上がった夕食会
　
　夕食は、大ホールのとなりにあるホテル内のレストランで全員がビュッフェ・スタイルのディナーを楽しんだ。世界各国から集まった将棋仲間が、飲みながら自由に将棋を語らい合うだけで盛り上がるが、それだけではない。その場に用意されたマイクロフォンの前に各国の参加者が次々と立って、自由にスピーチをしたのだ。それぞれのお国なまりの英語で、自己紹介や抱負今大会に対する思いや感激を思いのままにしゃべってもらった。ついにはプロの先生方までが呼ばれてマイクの前に立ったが、特に、英語を交えて茶目っ気たっぷりに挨拶された近藤先生のスピーチには沸きに沸いた。
　夕食後には、思いがけない余興が実現した。プロの４人の先生方が