かけはしアーカイブズ - 将棋を世界に広める会

　泰山鳴動ねずみ十匹
　ロシアの古都サンクト・ペテルブルグ市の学校で将棋を教えることになり４月に着任しました。その学校は４年前に「将棋を世界に広める会」の団体ツアーで訪れたことのある第８３学校、別名「薔薇の学校」です。１年生から１１年生まで合計丁度千人が勉強しています。(鈴木良尚)

　ロシア人の将棋の先生が辞めて１年、新しい日本人の先生が来るというので、大袈裟に言うと学校中が、ショーギ、ショーギ、の一色だったそうです。勿論、課外授業であってクラブ活動のようなものですが、校長先生とは以前にお会いした時、受講希望者７８人と言う数字を聞かされてビックリ仰天、野球部やサッカー部でもないのに監督一人でどうやって教えるのか悩みました。しかも５年生から８年生までと区切ってこの結果だそうです。
　大部分は将棋について何も知らない未経験者で少数が経験者とのこと、これはクラスを分けないことにはどうにも出来ません。　初日学校に出勤してかつて見覚えのある講堂に入ると大勢の生徒が椅子に座って待っていました。そこで挨拶のあとすぐさま授業開始です。とりあえず、将棋を指せる人、チェスなら指せる人、両方出来ない人、に分けて手を挙げさせたら全数６０人で三分の一はチェスが出来ると言い、将棋経験者は３人だけでした。日本からビニールの大盤を持って行ったので、とりあえずその３人を前に出させて駒を並べさせたあと駒の名前を覚えてもらい、一旦崩して次に５人ずつ前に出させて駒を並べてもらうと皆嬉々としてやっていました。
　ここでまた人気上昇したのかその日の夜、更に希望者が増え１０１名になったという知らせが入りました。そこで経験者３人には授業中の前半にリーグ戦をやらせ、その間初心者に講義、後半は初心者には宿題を出して帰宅させ、経験者だけに少し手筋など教えると言う計画をたてました。
　２回目の授業はこれで行こうと決めて翌週学校に着いてから講堂に行くと誰も居ません。どこかしらとウロウロしていると、こちらですと案内してくれた所が普通の教室で生徒が１２名待っていました。あれっ、どうなっちゃったの？、と不審に思ったわけですが、とにかくやることだけはやって、あとから先生に聞いてみたら説明をしてくれました。実は学校側としても課外授業の人数が片寄ると困るのだそうで（もっともです）、他に、器楽、合唱、劇、ダンス、絵画、生花、折り紙等々の科目があり強制的に振り分けて人数調整をしたのだそうです。そして将棋は何人くらいが教えるのに適当か、との御下問がありました。そこで、２０人位までと言わせて貰い、やれやれ助かったと感じた次第です。
　実は第１回目の時、次回までに厚紙で各自盤駒を家で作ってくるよう、黒板に絵を書いて説明したのですが、殆どの生徒が怠けて作って来なかったのでそれも選考の基準にしたもようです。
　お陰で残った生徒は皆熱心でやりやすくなりました。よかったー。なお、３回目の授業は１０人でした。

タラソフ先生
　｢薔薇の学校」では４００人の生徒が日本語の科目を選択しているそうです。でも、低学年ではもっぱら歌を歌ったり折り紙を折ったり、楽しみながら日本語を学ぶ事に重点を置いているので、こんにちわ、とか、さよなら、は言えても日本語は全く通じません。高学年になってようやく一口話とか劇とかを習いますが、どうしても一つ覚えの域を越えることはむつかしく、総合的会話はとても出来ません。そういう意味では日本語学校なら楽が出来る、と思っていた部分がオジャンになっていました。
　同じように英語なら通じるだろうと言う考えも甘い考えで、第一、校長先生が英語不得意ときて、やたらドイツ語で話しかけて来るのには参りました。ドイツ語が好きなんだそうです（一寸オタクみたい）。家でも子供にドイツ語を教えていました。この時ほどドイツ滞在５年間の昔を幸運に感じたことはありません。
　ロシア語だけでたたみかけて来られたら、私の方が、こんちわ、ありがと、いくらですか？、のレベルですから立ち往生してしまうところでした。まあ、どっちにしても限りなくチンプンカンプンに近いということには、あまり変わりはありませんけど。副校長先生も日本語教師と聞いていたのに全く日本語では話しかけてきませんでした。
　そういう中で助けの神が現われました。タラソフ先生という日本語の先生が一緒に授業に立ち会ってくれるというのです。助かったー、これでパントマイムをしないでよくなったと喜んでいたら、この先生、将棋はおろかチェスもまったく知らないというのです。何か王様を「とりこ」にするんですか？、と仰せられる