かけはしアーカイブズ - 将棋を世界に広める会

理事長　眞田尚裕
理事　鈴木良尚
理事　湯川博士
インタビュアー　松岡信行

―　　本日は、ISPS発足のころについて、よく知っている三人の方にお集まりいただき、発足時の様子などを伝えて行きたいと思います。
　では、早速ですが今から15年ほど前、この『将棋を世界に広める会』が発足する1995年頃ですが、海外における将棋普及はどのような状況だったのでしょうか。実態について伺いたいのですが。

眞田　すでに将棋連盟でも海外普及に取り組んでいて、海外支部は世界に20数箇所はあったのだが、海外の支部は、主に駐在員や日本の商社マンなどが中心で、せいぜい広がって日系人ぐらいなものだった。

湯川　それでも、ヨーロッパにはある程度将棋が根付き始めていた。イギリスにはジョージ・ホッジス氏がいて、ものすごく一生懸命にやっていた。財産をなげうってね。

鈴木　彼は、将棋を事業にしようとしていた。ロンドンで1976年に『SHOGI』という英文の雑誌第1号を発行している。個人的な ことになるけれど、会社からドイツの駐在を言われていたのが丁度76年だった。せっかく外国に行くのだから、外国で将棋を指したいと思っていたので将棋連 盟に聞きに行ったところ、新宿にいるタウンヒル氏を紹介された。タウンヒル氏に会うと、イギリスのロンドンにジョージ・ホッジスというのがいるから、そこ を訪ねてみろと言う。
　ロンドンで会ってみると、彼は将棋でチェスカフェのようなものを作ろうとしていた。旅行代理店なども用意して、そこに行け ば旅行券なども買え世界中に相手を求めることができるようなものを頭に描いている。日本にも何回も来て将棋連盟と交渉していた。この頃、青野さんや米長さ んもロンドンに行っているんです。当時、ホッジス氏は、勝手にヨーロッパトーナメントなどもやっていました。

湯川　ホジッス氏はまったく別だった。ヨーロッパの総家元になろうとしていた。彼は一生懸命やっていたのだけど、将棋連盟としては、ただの一支部ならいいけど「外国すべての家元にさせろ」というのだから問題が大きい。結果的には、「とんでもない」と言う話になってしまう。

―　海外でも、将棋を指そう、拡げようという機運みたいなものはあったのですね。